Commerce de l’armement : Les États-Unis dominent le marché grâce aux exportations vers l’Europe

L’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI) vient de publier son analyse annuelle des ventes d’armes dans le monde, et le premier exportateur, pour la 23e fois au cours des 25 dernières années, est les États-Unis, avec 40 % du commerce total pour la période de cinq ans allant de 2018 à 2022. Au total, les États-Unis ont fourni des armes à 103 pays, soit plus de la moitié des nations de la planète.

Pour comprendre l’importance des chiffres du SIPRI, il est important de savoir ce qu’ils incluent et ce qu’ils excluent. Les classements du SIPRI mesurent le volume des livraisons des principaux systèmes d’armes, notamment les avions, les véhicules blindés, les systèmes d’artillerie, les navires de combat, les missiles (de défense aérienne, antiaériens et antichars) et les bombes. Ils ne couvrent pas les armes légères et de petit calibre, comme les armes à feu et les systèmes d’artillerie plus petits, qui sont souvent des armes de choix dans les guerres civiles et parmi les groupes d’insurgés.

Les cinq principaux fournisseurs – les États-Unis (40 %), la Russie (16 %), la France (11 %), la Chine (5,2 %) et l’Allemagne (4,2 %) – représentaient plus des trois quarts des livraisons d’armes majeures dans le monde entre 2018 et 2022. Dans la mesure où il y a eu une « concurrence entre grandes puissances » dans les livraisons d’armes, il s’agissait d’un concours extrêmement déséquilibré, les États-Unis exportant deux fois et demie plus que la Russie et près de huit fois plus que la Chine. Les exportations russes, qui ont chuté de 31 % entre 2013-2017 et 2018-2022, sont susceptibles de diminuer encore, car la majeure partie de sa production d’armes est destinée à la guerre en Ukraine et elle perd des clients en raison des sanctions liées au conflit. Les transferts russes sont déjà très concentrés, près des deux tiers étant destinés à trois pays seulement : l’Inde (31 %), la Chine (23 %) et l’Égypte (9,3 %).

Le total des échanges mondiaux a diminué de plus de 5 % par rapport à la période quinquennale précédente, mais les ventes à l’Europe (47 %) et à l’Asie de l’Est (21 %) ont fortement augmenté. Les fournisseurs américains ont été les plus grands bénéficiaires de ces tendances régionales. Les États-Unis ont été le premier fournisseur des États membres de l’OTAN, avec 65 % pour la période couverte par le rapport du SIPRI, suivis de loin par la France (8,6 %) et la Corée du Sud (4,9 %). Les plus fortes augmentations des exportations d’armes vers l’Asie de l’Est ont été enregistrées par le Japon (171 %), la Corée du Sud (61 %) et l’Australie (23 %). Les États-Unis ont été le principal fournisseur de chacun de ces pays, avec 97 % pour le Japon, 71 % pour la Corée du Sud et 73 % pour l’Australie.

Les importations vers d’autres régions clés ont chuté de manière significative, allant d’une baisse de 8,8 % vers le Moyen-Orient à des diminutions de 21 %, 40 % et 42 % vers l’Amérique du Sud, l’Afrique et l’Asie du Sud-Est, respectivement.

Il existe des différences significatives entre les bénéficiaires au sein de chaque région. Par exemple, au Moyen-Orient, l’Arabie saoudite (-8,7 %) et les Émirats arabes unis (-38 %) ont enregistré des baisses, tandis que le Qatar (+311 %) et le Koweït (+146 %) ont connu d’énormes augmentations, en grande partie grâce aux importations d’avions de combat. Selon le SIPRI, les importations iraniennes de systèmes d’armes majeurs étaient « proches de zéro ». Téhéran s’est appuyé presque entièrement sur son industrie nationale pour équiper ses forces armées et s’est distingué par la fourniture de drones à la Russie en vue de leur utilisation dans la guerre en Ukraine.

En Amérique du Sud, le Brésil (44 %) et le Chili (24 %) ont représenté à eux seuls plus des deux tiers de toutes les importations.

L’Afrique est la seule région où la Russie est le premier fournisseur, avec 40 % des livraisons contre 16 % pour les États-Unis. L’impact le plus important de la Russie sur le continent n’est pas dû aux ventes d’armes en tant que telles, mais aux activités du groupe Wagner, soutenu par la Russie, qui a appuyé des régimes répressifs et s’est livré à d’horribles violations des droits humains.

Si le rapport du SIPRI porte essentiellement sur les livraisons déjà effectuées, il s’efforce également de prédire quels pays seront les principaux exportateurs et importateurs à l’avenir, tout en reconnaissant les incertitudes inhérentes à de telles projections. Par exemple, alors que l’Ukraine était le 14e importateur d’armes pour la période 2018-2022, représentant 2 % du commerce mondial total, elle se classait troisième pour l’année civile 2022, sur la base des livraisons effectuées depuis l’invasion russe de ce pays en février 2022. Les principaux fournisseurs de l’Ukraine en 2022 sont les États-Unis (35 %), la Pologne (17 %), l’Allemagne (11 %) et le Royaume-Uni (10 %).

En ce qui concerne la situation mondiale au cours des prochaines années, les États-Unis sont en passe de dominer à nouveau, voire d’accroître leur avance en matière de livraisons d’armes. Le SIPRI estime que les États-Unis ont actuellement 1 371 avions de combat en commande, contre 210 pour la France, 94 pour la Russie et 84 pour la Chine. En ce qui concerne les chars et autres véhicules blindés, les États-Unis ont 3 059 commandes à honorer, suivis par l’Italie (1 703) et l’Allemagne (1 526). La Chine et la Russie ont en commande respectivement 128 et 55 chars et véhicules blindés.

Bien entendu, l’impact du commerce mondial des armes ne se limite pas au volume d’armes livrées. La question est de savoir comment ces armes sont susceptibles d’être utilisées et dans quelle mesure elles favorisent la stabilité plutôt que d’alimenter les conflits ou de soutenir des régimes répressifs dont le bilan en matière de droits humains est catastrophique.

Sur ce point, les États-Unis ont une grande marge de progression. Les transferts à l’Arabie saoudite et aux Émirats arabes unis, utilisés au plus fort de leur guerre brutale au Yémen, et les ventes aux Philippines, à l’Égypte et au Nigeria, qui violent les droits humains, ne sont que quelques exemples de la manière dont les livraisons d’armes américaines peuvent rendre le monde plus dangereux. Il existe un certain nombre de mesures prometteuses que le Congrès peut prendre – comme l’explique une nouvelle coalition, l’Arms Sales Accountability Project – et qui imposeraient un examen plus approfondi des ventes américaines.

La nouvelle directive de l’administration Biden sur la politique de transfert d’armes contient également des éléments utiles qui, s’ils sont mis en œuvre, permettraient de freiner de manière significative les ventes les plus flagrantes. Seul l’avenir nous dira si la politique américaine peut évoluer vers une politique fondée sur la limitation des ventes d’armes plutôt que sur leur promotion.

Source : Responsible Statecraft, William Hartung, 13-03-2023

Traduit par les lecteurs du site Les-Crises

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